Pesquisadores da Universidade de São Paulo (USP) estão utilizando tecnologias avançadas para mapear e medir com precisão a Casa de Pedra, caverna localizada no Vale do Ribeira, que possui a maior boca de caverna do mundo, com cerca de 200 metros de altura. A formação natural fica no Parque Estadual Turístico do Alto Ribeira (PETAR), entre os municípios de Iporanga e Apiaí, uma das áreas mais preservadas da Mata Atlântica paulista.

O estudo tem como objetivo validar oficialmente as dimensões da caverna e submeter os dados ao Guinness World Records, o que pode projetar o Vale do Ribeira no cenário científico e ambiental internacional.

Além do reconhecimento geológico, a pesquisa tem foco direto na gestão ambiental e na segurança. A Casa de Pedra está interditada desde 2003, após um episódio de tromba d’água que resultou na morte de duas pessoas. Desde então, o local permanece fechado à visitação por representar riscos em períodos de chuvas intensas.

Os pesquisadores analisam o comportamento hidrológico da caverna, cruzando dados de relevo, vazão de água e volume de chuvas para entender como ocorrem as enchentes internas. A proposta é criar protocolos técnicos de monitoramento e prevenção, fundamentais para qualquer discussão futura sobre uso controlado do espaço.

Para o Vale do Ribeira, o estudo reforça o potencial da região como território estratégico para ciência, conservação ambiental e turismo sustentável, integrando conhecimento acadêmico com políticas públicas e planejamento territorial.

Reconhecido como um dos maiores patrimônios espeleológicos do país, o PETAR abriga centenas de cavernas e desempenha papel essencial na preservação de recursos hídricos, biodiversidade e paisagens naturais únicas. A Casa de Pedra, mesmo fechada, segue como símbolo da grandiosidade natural do Vale — agora iluminada pela ciência.